IP для сетей хранения
Леонид Черняк
22.01.2002
Открытые системы, #01/2002
Бизнес-факторы, определяющие актуальность и привлекательность сетей хранения, очевидны. Современные Internet-приложения отличаются не только большими объемами информации, которой они оперируют, но и тем, что существуют в ее среде и, по существу, информацией управляются. Вследствие этого изменилось и само отношение к хранимым данным — системы хранения стали центром, а серверы переходят в разряд периферии.
Постоянно возрастающий объем накопленных данных вызывает взрывной спрос на системы хранения, которые способны обеспечить динамическое масштабирование, высокую готовность и уменьшение затрат на управление, т.е. увеличение числа терабайт на одного администратора. Именно поэтому, как ответ на новые запросы, и появились сети хранения. Идея консолидации хранения оказалась настолько привлекательной, что немедленно вызвала многочисленные позитивные и многообещающие высказывания. Началось обычное для нашего времени явление, которое называют hype, buzz или шумихой — кому что милее.
Доверяя бумаге, про овраги, конечно же, забыли. Существующие в настоящее время сети хранения строились и пока по-прежнему строятся преимущественно по технологии Fibre Channel, используемой в качестве средства транспортировки данных между системами хранения и серверами. За несколько лет своего существования сети хранения практически однозначно ассоциировались с Fibre Channel. Между тем, при первых же практических попытках внедрения сетей хранения стало понятно, что идея развертывания выделенной высокоскоростной сети, специально предназначенной для блочного обмена данными, очень хорошо смотрится в теории, но, увы, на практике оказывается далеко не столь простой. К тому же в реальной жизни встают непростые практические вопросы наподобие несовместимости продуктов разных производителей, нехватки специалистов соответствующей квалификации и высокой стоимости проектов. Эксплуатация сетей хранения показала, что реальной экономической проблемой становится не только стоимость сетевого оборудования или устройств хранения, но и затраты на управление и администрирование.
Сложности, выявляющиеся при внедрении, усугубляются слабостью стандартизации, точнее, потенциальной возможностью для использования каждым из производителей той интерпретации стандартов, которая ему предпочтительнее. Для того чтобы справиться с проблемами несовместимости, ведущие крупные компании не только вынуждены создавать свои собственные средства управления — им еще приходится строить огромные тестовые центры, инвестируя в них миллионы долларов. Как бы не гордились своими инвестициями в тестовые лаборатории ведущие компании, в конечном итоге эти затраты ложатся на покупателя — и все это, по большей части, в основном ради преодоления сохраняющихся проблем несовместимости аппаратных и программных средств.
В итоге, спустя несколько лет после появления решений категории SAN (первые коммерческие предложения датируются 1997 годом), можно с уверенностью сказать, что сети хранения первого поколения, безусловно, изменили ландшафт корпоративных инфраструктур, но все же не полностью, они не оправдали возложенные на них ожидания. Поэтому в 2001 году в качестве альтернативы им, стали рассматривать несколько новых технологий, использующих протокол Internet Protocol. В основном они сохраняют идеологию SAN, но основываются на иных технических решениях.
Разумность обращения в эту сторону не вызывает сомнения, поскольку существующие инфраструктуры IP и Ethernet образуют прочный фундамент всех сетей передачи данных и, если бы удалось приспособить эти хорошо знакомые специалистам технологии для целей сетей хранения, то удалось бы сразу убить нескольких зайцев.
Прежде всего, существенно сокращаются затраты на исследования и разработки, поскольку можно использовать одни и те же технические средства для создания и управления и традиционной сетевой инфраструктуры, и сетей хранения; в итоге снижается общая стоимость проектов.
Во-вторых, практически полностью решается проблема подготовки обслуживающего персонала. Несомненно, в недалеком будущем производители систем хранения на базе IP сумеют адаптировать для своих нужд такие инструменты управления, как CA Unicenter, HP OpenView или Tivoli.
Наконец, снимается с повестки дня проблема расстояния, следовательно, появляется возможность выработки более надежной стратегии при создании катастрофоустойчивых конфигураций, решаются проблемы дистанционного зеркалирования дисков, кластеризации серверов, создания резервных копий и т.д. Область действия SAN получает распространение на большие расстояния, на глобальные сети (WAN — wide area network) и на городскую инфраструктуру, теперь часто называемую сетями MAN (metro area network, от греческого metropolis, «большой город»).
